Desarrollar productos de cannabis para satisfacer las demandas del mercado global requiere un conocimiento exhaustivo de los métodos estándar de extracción de cannabis. Para facilitar esta comprensión, hemos creado una guía para familiarizarlo con las diferentes formas de aislar cannabinoides, terpenos y otros compuestos deseables a partir de materias primas vegetales.
Todos los métodos de extracción de cannabis se dividen en dos categorías: extracciones con disolvente-y sin disolvente. Antes de explorar las técnicas de procesamiento individuales y las ventajas y matices que diferencian cada método, examinemos primero las diferencias entre las dos técnicas de extracción principales.
Extracción de cannabis con disolvente-y sin disolvente
Extracción basada en solventes-
Los métodos de extracción basados-en disolventes utilizan alcohol, dióxido de carbono, butano u otros productos químicos para disolver los tricomas del cannabis y producir extractos de alta-potencia. Una vez separados los compuestos, se evapora el disolvente mediante una cámara de vacío y una bomba para conseguir una resina concentrada. Este proceso de purga no deja nada más que cannabinoides y terpenos conservados.
Extracción sin solventes
Las técnicas de extracción sin disolventes no recurren a disolventes químicos. En cambio, dependen de métodos de agitación, agua, calor y presión para derretir o separar los tricomas del material vegetal. Estos procedimientos producen una extracción más limpia y pura y pueden ejecutarse de forma manual o mecánica.
Métodos comunes de extracción de cannabis
Extracción de etanol
La extracción con etanol es una técnica fiable y probada para procesar cannabis, especialmente adecuada para operaciones a gran-escala. Su adaptabilidad a temperaturas frías y cálidas garantiza un rendimiento constante y ofrece productos aislados y destilados de primera calidad.
Este enfoque utiliza etanol, un disolvente versátil que se encuentra habitualmente en aplicaciones de calidad alimentaria-. El etanol, reconocido por su uso como conservante y componente crítico en bebidas alcohólicas como la cerveza y el vino, demuestra una eficacia notable en la extracción de cannabis.
Este método disuelve y separa eficientemente los tricomas de la biomasa de cáñamo aprovechando las propiedades del etanol. Sin embargo, la afinidad del etanol por los compuestos solubles en agua- da como resultado mayores cantidades de elementos indeseables, lo que requiere pasos de purificación adicionales.
Varios sistemas de evaporador pueden eliminar el disolvente de etanol después de la extracción, dejando un producto concentrado y sabroso a base de etanol-. Sin embargo, los métodos alternativos pueden ser más adecuados para quienes buscan-productos de espectro completo ricos en terpenos.
Extracción de BHO
También llamada extracción de hidrocarburos, la extracción de aceite de hachís con butano (BHO) produce productos de espectro completo-con altos niveles de cannabinoides y terpenos. Maximiza el bajo punto de ebullición del butano, lo que permite a los extractores utilizar bajas temperaturas durante el proceso y conservar compuestos más valiosos.
Aunque es uno de los métodos de extracción más populares y eficientes, el butano también es el más peligroso. Es altamente inflamable, por lo que los riesgos de explosión son altos, especialmente cuando se realiza fuera de un laboratorio. Sin embargo, con los sistemas de circuito cerrado-, la extracción de BHO se ha vuelto menos peligrosa.
Esta técnica de extracción no sólo es eficiente sino también versátil. El propano, otro hidrocarburo, se puede utilizar como disolvente alternativo, y los extractores pueden crear varias mezclas de disolventes de butano y propano para producir una variedad de concentrados de cannabis, como resina viva, HTFSE y shatter.
Extracción de CO2 supercrítico
De los tres métodos de extracción de cannabis-con disolventes que hemos enumerado, la extracción con dióxido de carbono es el más respetuoso con el medio ambiente y el menos-tóxico. Incluso se utiliza para producir cerveza, café, té y extractos de frutas.
Esta técnica utiliza dióxido de carbono calentado más allá de sus umbrales críticos de temperatura y presión, lo que da como resultado un fluido supercrítico que posee características de gas y líquido. En su estado supercrítico, el dióxido de carbono elimina eficazmente los compuestos deseables de la planta de cannabis antes de someterse a evaporación y condensación, volviendo a su forma líquida lista para su reutilización.
Este proceso crea un extracto supercrítico que tiene una consistencia suave y mantecosa. Sin embargo, es incapaz de producir un espectro completo de terpenos. Debido a sus limitaciones físicas, el dióxido de carbono extrae sólo una pequeña cantidad de terpenos y el resto se destruye o queda en el material vegetal.
Extracción de agua fría
La extracción con agua fría o extracción con agua helada es un método-sin disolventes para descomponer los tricomas y extraer los compuestos deseados del cannabis. Es un proceso seguro adecuado tanto para entornos domésticos como comerciales debido a su falta de riesgos de toxicidad e inflamabilidad.
Este método de extracción consiste en sumergir la planta de cannabis en un recipiente que contiene una mezcla de hielo, agua y biomasa. El agua fría facilita la separación de los tricomas, que luego se filtran a través de bolsas de varias micras para aislar los compuestos deseados. Este proceso produce concentrados con niveles de THC que oscilan entre el 50% y el 70%.
Prensado de colofonia
Otra técnica de extracción sin disolventes segura y sin riesgos-es el prensado de colofonia. Este método implica aplicar poco calor y presión a la biomasa para derretir y extraer un aceite oscuro y viscoso conocido como colofonia.
Una vez extraída, la colofonia se puede incorporar a tinturas, productos tópicos, comestibles y otros productos. Además, en este proceso se pueden utilizar cogollos de cannabis frescos congelados, lo que da como resultado una colofonia viva conocida por su sabor y aroma mejorados.
Preguntas frecuentes sobre la extracción de cannabis
¿Cuál es el mejor método de extracción de cannabis?
Su elección depende del producto final deseado, las consideraciones de seguridad y el equipo disponible. Por ejemplo, la extracción de BHO es más adecuada si quieres concentrados-de espectro completo. Si desea productos sin disolventes químicos-lo ideal es el prensado de colofonia o la extracción con agua fría. Además, los métodos sin solventes son preferibles en términos de seguridad, mientras que los extractores hábiles deben realizar la extracción basada en solventes-en un laboratorio que cumpla con los estándares de seguridad.
¿Es mejor el propano o el butano para la extracción de cannabis?
Tanto el propano como el butano son excelentes solventes, pero tienen algunas diferencias que pueden afectar su elección. El butano es más soluble y puede extraer más compuestos de la biomasa del cannabis. Sin embargo, el propano tiene un punto de ebullición más bajo, lo que le permite funcionar a temperaturas más bajas y conservar más terpenos y sabor.
¿Es mejor el butano o el etanol para la extracción de cannabis?
La extracción de BHO da como resultado mayores rendimientos. El butano, un disolvente no-polar, puede disolver eficazmente los tricomas, pero requiere un sistema de circuito cerrado-especializado por motivos de seguridad. Por otro lado, la extracción con etanol todavía produce extractos de alta-pureza utilizando técnicas adecuadas y solo necesita equipo regular, como un extractor Soxhlet o un evaporador rotatorio.
¿Qué químicos se utilizan en la extracción de cannabis?
Los disolventes químicos más populares son el dióxido de carbono, el etanol, el butano y el propano. Recuerde que la elección del disolvente y del método de extracción influye significativamente en la calidad y seguridad del extracto final de cannabis.
