El consumo de cannabis entre los adolescentes de EE.UU. se ha disparado en más de un 240 por ciento desde 2000, según un nuevo estudio que señaló una "disminución" en el abuso de alcohol.
La investigación, publicada recientemente en Clinical Toxicology, arrojó más luz sobre las tendencias recientes de uso indebido y abuso intencional de sustancias entre niños en edad escolar y adolescentes en los EE. UU.
En el estudio, científicos de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón (EE. UU.) rastrearon datos sobre uso indebido y abuso intencional informados al Sistema Nacional de Datos de Envenenamiento (NPDS) hasta 2020.
Encontraron más de 338,000 casos de abuso o uso indebido intencional entre niños estadounidenses de 6-18 años, de los cuales el 32 por ciento resultó en "resultados clínicos peores que menores".
"Estos hallazgos resaltan una preocupación constante sobre el impacto de la rápida evolución de la legalización del cannabis en esta población vulnerable", dijo en un comunicado Adrienne Hughes, una de las autoras del estudio.
Los hallazgos también revelan un cambio en los patrones de abuso de sustancias en los EE. UU. a lo largo del tiempo.
Citando un ejemplo, los investigadores dijeron que el mayor número de casos de abuso entre niños en el año 2000 estaba relacionado con la exposición al alcohol, que desde entonces ha "disminuido".
Por el contrario, el consumo de cannabis se ha mantenido relativamente estable desde 2000-09, aumentando constantemente desde 2011, con un aumento más espectacular de los casos desde 2017-20.
El dextrometorfano, otra sustancia que fue más reportada durante el período del estudio, alcanzó su punto máximo en 2006 y desde entonces su uso ha disminuido.
"Los casos de abuso de etanol superaron el número de casos de marihuana cada año desde 2000 hasta 2013. Desde 2014, los casos de exposición a la marihuana han superado los casos de etanol cada año, y en una cantidad mayor cada año que el anterior", dijo el Dr. Hughes.
La forma comestible de cannabis mostró el mayor aumento mensual promedio en comparación con todas las demás formas, lo que sugiere que los adolescentes han pasado de fumar cannabis a modos alternativos de consumo.
"Los casos de abuso de etanol superaron el número de casos de marihuana cada año desde 2000 hasta 2013. Desde 2014, los casos de exposición a la marihuana han superado los casos de etanol cada año, y en una cantidad mayor cada año que el anterior", dijo el Dr. Hughes.
La forma comestible de cannabis mostró el mayor aumento mensual promedio en comparación con todas las demás formas, lo que sugiere que los adolescentes han pasado de fumar cannabis a modos alternativos de consumo.
Citando una limitación del estudio, los investigadores dijeron que los casos de exposición se clasificaron como abuso o mal uso.
"Es posible que otros casos de uso indebido o abuso se hayan clasificado de otra manera y, por tanto, no se hayan detectado", afirman.
