Los líderes estatales y empresariales ahora están pidiendo al gobierno federal que los ayude a resolver el problema. La Administración de Alimentos y Medicamentos está emitiendo advertencias a decenas de tiendas que venden cigarrillos electrónicos desechables no aprobados. Muchas tiendas cerca de los 15 puertos de Florida recibieron la advertencia, lo que hizo que el Consejo Portuario de Florida hiciera sonar la alarma. "Creo que hemos visto un crecimiento del producto ilegal en todo el estado", dijo el presidente del Consejo Portuario de Florida, Mike Rubin.
Rubin escribió una carta a la FDA pidiendo ayuda para mantener los productos fuera del estado. La Federación Minorista de Florida dijo que más personas están comprando dispositivos de vapeo desechables aquí que en cualquier otro estado, y la gente gasta alrededor de $363 millones al año. Eso es un 20% más que el promedio nacional. La mayoría de los productos de vapeo provienen de China y existe la preocupación de que algunos puedan contener fentanilo. La FDA ordenó recientemente que se incauten algunos envíos de vaporizadores ilegales en los puertos. "Con suerte, atraparemos aquellos que ingresan ilegalmente a través de nuestros puertos. Y luego trabajaremos un poco con aquellos que ingresan desde fuera de los puertos de Florida", dijo Rubin.
Los productos a menudo vienen en diferentes sabores, lo que, según los reguladores, puede atraer a los adolescentes.
El Departamento de Regulación Comercial y Profesional de Florida es la agencia que investiga los productos ilegales en Florida. Le dijo a Gray Florida Capital Bureau que ve productos de vapeo ilegales en todo el estado y que está trabajando con otras agencias para ayudar a combatirlos.
"Estamos tratando de brindarles a nuestros minoristas la mayor cantidad de información posible, pero, sinceramente, la información es relativamente nueva y realmente limitada", dijo el director ejecutivo de la Federación Minorista de Florida, Scott Shalley.
Las tiendas de vapeo alrededor de Tallahassee no aparecían ante las cámaras, pero los propietarios dijeron que se aseguran de que sus productos sean seguros trabajando con distribuidores acreditados. Pero incluso eso puede ser un desafío. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que la cantidad de marcas de cigarrillos electrónicos aumentó de 184 en 2020 a 269 en 2022.
