Por quinto mes consecutivo, Illinois vuelve a reportar ventas récord de marihuana, anunció el lunes el Departamento de Regulación Financiera y Profesional del estado.
A pesar de la pandemia de coronavirus, Illinois ha visto un aumento en las ventas de cannabis mes tras mes. En septiembre, los consumidores compraron más de 1,4 millones de productos de marihuana por un valor total de casi $67 millones. Casi $18 millones de esas ventas provinieron de visitantes de otros estados.
En agosto, las ventas totales alcanzaron los $64 millones, el récord mensual anterior. Las nuevas cifras de ventas para uso de adultos no incluyen datos sobre las compras realizadas a través del programa de cannabis medicinal del estado.
Estos últimos datos parecen respaldar la noción de que el mercado de marihuana del estado es "a prueba de recesión" y "a prueba de pandemia", como dijo un importante regulador en agosto.
Los funcionarios estatales han enfatizado que, si bien la fuerte tendencia de las ventas es una noticia económica positiva, están interesados principalmente en utilizar los ingresos fiscales para reinvertir en las comunidades más afectadas por la guerra contra las drogas. Illinois generó $ 52 millones en ingresos por impuestos al cannabis en los primeros seis meses desde que comenzaron las ventas minoristas en enero, anunció el estado en julio, el 25 por ciento de los cuales se destinará a un programa de equidad social.
"No estábamos haciendo esto para ganar tanto dinero lo más rápido posible", dijo Toi Hutchinson, asesor principal de cannabis del gobernador JB Pritzker (D). "En realidad estábamos haciendo esto por las personas", con un enfoque en apoyar a las comunidades más afectadas por la guerra contra las drogas.
En mayo, el estado también anunció que pondría a disposición $31,5 millones en subvenciones de justicia restaurativa financiadas con los ingresos fiscales de la marihuana.
Dicho esto, asegurar un mercado equitativo como se prometió no ha sido fácil. Los reguladores se han enfrentado recientemente a demandas después de que a docenas de posibles licenciatarios de equidad social se les negara la oportunidad de participar en una lotería de licencias por supuestos problemas con sus solicitudes. El estado dijo que aprobaría 75, pero solo 21 finalmente calificaron, y los críticos se quejan de que los recursos necesarios para presentar una solicitud aceptable crean barreras para las personas exactas que se supone que deben ayudar las licencias especiales.
El gobernador anunció el mes pasado que se implementarían nuevos procedimientos que permitirían a los solicitantes rechazados presentar formularios corregidos. Pero el lunes, tres inversionistas que son finalistas de la ronda inicial presentaron una demanda contra el estado, alegando que la decisión de la administración de permitir nuevas presentaciones fue políticamente motivada e ilegal.
Por ahora, los datos de ventas fuera del estado parecen respaldar la predicción de Pritzker durante su discurso sobre el estado del estado en enero de que el turismo de cannabis reforzaría las arcas del estado.
Antes de la implementación, indultó a más de 11,000 personas con condenas previas por marihuana.
En Oregón, los funcionarios han sido testigos de una tendencia de ventas similar en medio de la crisis sanitaria mundial. Los datos publicados en agosto revelan que el estado registró alrededor de $106 millones en ventas de cannabis medicinal y recreativo, marcando el tercer mes consecutivo en que las ventas superaron los $100 millones.
