Investigadores de la Universidad de California en San Diego se propusieron investigar cómo este cannabinoide no-intoxicante podría afectar a las personas con trastorno por consumo de alcohol. Y los hallazgos del estudio-en ratones ofrecen evidencia adicional de que el CBD podría desempeñar un papel en la mitigación de los efectos del consumo de alcohol sobre la salud.
En la investigación se incluyeron un total de 166 ratas. A dos cohortes se les administraron dosis intravenosas de CBD sintético (30 o 60 mg/kg), mientras que se utilizó otro grupo de roedores como grupo de control.
Treinta minutos después de la administración del cannabinoide, los investigadores realizaron una serie de pruebas que exploraron cómo la droga atenuaba potencialmente los aspectos conductuales y neurobiológicos de la dependencia del alcohol.
Descubrieron que el CBD era eficaz para ese fin al "modular la excitabilidad neuronal y prevenir la neurodegeneración, respaldando su potencial terapéutico para el AUD y proporcionando conocimientos mecanicistas para futuras investigaciones".
"El presente estudio demuestra que la administración crónica de cannabidiol (CBD) atenúa las manifestaciones tanto conductuales como neurobiológicas de la dependencia del alcohol en modelos de roedores", dice el estudio. "Específicamente, el CBD redujo la ingesta de alcohol y los síntomas de abstinencia, redujo las conductas similares a recaídas-, normalizó la excitabilidad neuronal en la amígdala basolateral (BLA) y evitó la neurodegeneración inducida por el alcohol-en las regiones estriatales asociadas con la recompensa y la formación de hábitos".
"Además, el CBD no potenció los efectos sedantes del alcohol, como lo demuestran las diferencias en la pérdida de la duración del reflejo de enderezamiento o la actividad locomotora durante la intoxicación por alcohol, mientras que aumentó el tiempo pasado en el centro del campo abierto, lo que indica efectos ansiolíticos. Estos resultados subrayan la utilidad terapéutica potencial del CBD para el trastorno por consumo de alcohol (AUD, por sus siglas en inglés) y proporcionan información mecanicista sobre sus acciones".
El estudio recibió financiación del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo, el Centro de Investigación de Cannabis Medicinal de la Universidad de California en San Diego y el Consorcio de Investigación sobre Adicciones Preclínicas de la Universidad de California en San Diego.
En particular, los autores del estudio dijeron que uno de los hallazgos "fundamentales" de la investigación es que el CBD "revirtió las disminuciones inducidas por el alcohol-en la excitabilidad neuronal en el BLA", que es "central para la abstinencia del alcohol y las conductas relacionadas con la dependencia-, y su desregulación contribuye a los procesos de mala adaptación que impulsan la recaída".
"En conclusión, la administración crónica de CBD mitiga las características neurobiológicas y conductuales clave de la dependencia del alcohol al reducir los síntomas de abstinencia, disminuir el riesgo de recaída, restaurar la excitabilidad neuronal BLA y prevenir la neurodegeneración en las regiones estriatales. En conjunto, estos hallazgos resaltan la capacidad del CBD para preservar la integridad funcional en los circuitos neuronales que subyacen a la regulación emocional, el procesamiento de recompensas y la formación de hábitos. Se justifican más investigaciones traslacionales y ensayos clínicos para validar la eficacia terapéutica del CBD en poblaciones humanas y optimizar las estrategias de dosificación para individuos con AUD".
Los hallazgos son consistentes con un creciente conjunto de investigaciones que indican que el CBD y otros cannabinoides podrían ayudar a mitigar los daños asociados con el consumo de alcohol.
Por ejemplo, investigadores de la Universidad de Sydney publicaron recientemente un estudio-en ratones que muestra que el CBD reduce las tasas de consumo excesivo de alcohol y las concentraciones de alcohol en sangre.
Los resultados de un estudio separado publicado en la revista Molecular Psychiatry también indicaron que una dosis única de 800 miligramos de CBD puede ayudar a controlar ciertos antojos de alcohol entre personas con trastorno por consumo de alcohol (AUD), lo que respalda el uso del componente de marihuana como una posible opción de tratamiento para los bebedores problemáticos.
La investigación financiada con fondos federales sobre los efectos del cannabis en el consumo de alcohol también encontró que las personas que consumieron marihuana inmediatamente antes de beber consumieron posteriormente menos bebidas alcohólicas y reportaron menores antojos de alcohol.
El estudio sigue a un análisis de encuesta separado publicado en marzo que encontró que tres de cada cuatro adultos jóvenes informaron que sustituyeban el alcohol por cannabis al menos una vez por semana-una tendencia "rápida-emergente" que refleja la "rápida expansión" del mercado de productos de cáñamo.
El informe de Bloomberg Intelligence (BI) encontró que, en diversos grupos demográficos, el cannabis se utiliza cada vez más como alternativa al alcohol e incluso a las bebidas no-alcohólicas a medida que más empresas-incluidos los principales operadores de marihuana (MSO) multi-estatales-amplian sus ofertas.
Los hallazgos coincidieron en gran medida con un creciente conjunto de estudios que indican que el cannabis-ya sea cáñamo legal a nivel federal o -marihuana todavía-prohibida-se está utilizando como sustituto para muchos estadounidenses en medio del movimiento reformista.
Una encuesta anterior de YouGov, por ejemplo, encontró que la mayoría de los estadounidenses cree que el consumo regular de alcohol es más dañino que el consumo regular de marihuana. Aun así, más adultos dijeron que personalmente prefieren beber alcohol que consumir cannabis a pesar de los riesgos para la salud.
Una encuesta separada publicada en enero determinó que más de la mitad de los consumidores de marihuana dicen que beben menos alcohol, o nada en absoluto, después de consumir cannabis.
Otra encuesta-que contó con el apoyo del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) y se publicó en diciembre-encontró que los adultos jóvenes tienen casi tres veces más probabilidades de consumir marihuana que alcohol a diario o casi-a diario.
Esa encuesta proporcionó resultados más granulares y específicos-por edad que un informe similar publicado el año pasado, y encontró que en general hay más estadounidenses que fuman marihuana a diario que beben alcohol todos los días-y que los bebedores de alcohol son más propensos a decir que se beneficiarían si limitaran su consumo que los consumidores de cannabis.
Un estudio separado publicado en la revista Addiction el año pasado encontró de manera similar que hay más adultos estadounidenses que consumen marihuana a diario que los que beben alcohol todos los días.
En diciembre, BI también publicó los resultados de una encuesta que indicaba que la sustitución del alcohol por cannabis está "aumentando" a medida que el movimiento de legalización a nivel estatal-se expande y las percepciones relativas del daño cambian. Una parte importante de los estadounidenses también dijo en esa encuesta que sustituyen los cigarrillos y los analgésicos por marihuana.
Otro análisis de BI de septiembre pasado proyectó que la expansión del movimiento por la legalización de la marihuana seguirá representando una "amenaza significativa" para la industria del alcohol, citando datos de encuestas que sugieren que más personas están usando cannabis como sustituto de bebidas alcohólicas como la cerveza y el vino.
Otro estudio más sobre el impacto del consumo de marihuana en el consumo de otras drogas por parte de las personas publicado en diciembre sugirió que, para muchos, el cannabis puede actuar como un sustituto menos-peligroso, lo que permite a las personas reducir su consumo de sustancias como el alcohol, la metanfetamina y los opioides como la morfina.
Un estudio realizado en Canadá, donde la marihuana es legal a nivel federal, encontró que la legalización estaba "asociada con una disminución en las ventas de cerveza", lo que sugiere un efecto de sustitución.
Los análisis concuerdan con otros datos de encuestas recientes que analizaron de manera más amplia las opiniones estadounidenses sobre la marihuana versus el alcohol. Por ejemplo, una encuesta de Gallup encontró que los encuestados consideran que el cannabis es menos dañino que el alcohol, el tabaco y los cigarrillos electrónicos con nicotina-y ahora hay más adultos que fuman cannabis que cigarrillos.
Una encuesta separada publicada por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) y Morning Consult en junio pasado también encontró que los estadounidenses consideran que la marihuana es significativamente menos peligrosa que los cigarrillos, el alcohol y los opioides-y dicen que el cannabis es menos adictivo que cada una de esas sustancias, así como la tecnología.
