El compuesto de marihuana tiene un 'efecto antienvejecimiento en el cerebro', según un estudio de ratones a los que se les administró THC
Los autores de un nuevo estudio sobre los impactos neurológicos de la administración de THC a largo plazo dicen que sus hallazgos "podrían ser la base para una medicación antienvejecimiento y procognitiva eficaz", y observaron un aumento de la producción de energía y proteínas sinápticas en ratones que recibieron dosis bajas del jefe. Sustancia psicoactiva en la marihuana.
"Las dosis bajas de Δ9-THC a largo plazo tuvieron un efecto antienvejecimiento en el cerebro al restaurar las capacidades cognitivas y las densidades de sinapsis en ratones viejos", dice la nueva investigación, publicada este mes en la revista Pharmacology and Translational de la American Chemical Society. Science, añadiendo que los "resultados sugieren que los cambios bidireccionales consecutivos inducidos por Δ9-THC [en el cerebro] pueden desempeñar un papel importante en el efecto positivo del tratamiento con Δ9-THC contra el envejecimiento cerebral".
El estudio, que contó con el apoyo de una organización financiada por el gobierno alemán mientras ese país lanza su nueva política de legalización de la marihuana, también arroja algo de luz sobre los mecanismos que podrían subyacer a los efectos beneficiosos del componente del cannabis. Sin embargo, reconoce que la causa sigue siendo "una cuestión abierta".
Los investigadores tomaron grupos de ratones machos de mayor y menor edad (de cuatro meses y de 18 meses) y les administraron THC o un placebo durante aproximadamente un mes. Las mediciones incluyeron la función cerebral, así como los niveles de proteínas asociadas con cosas como el metabolismo, la memoria y el envejecimiento. Una de las principales proteínas analizadas fue mTOR, que influye en el rendimiento cognitivo y en diversas funciones celulares relacionadas con el envejecimiento en todo el cuerpo, como el crecimiento y el metabolismo.
En el cerebro de ratones mayores, el THC se asoció con un aumento en la actividad mTOR, así como con niveles de proteínas que ayudan a formar y reparar sinapsis. La actividad metabólica en el hipocampo, una región del cerebro vinculada al aprendizaje y la memoria, también aumentó en ratones mayores que recibieron THC.
Fuera del cerebro, el THC parecía producir un tipo diferente de efecto antienvejecimiento. El tejido graso en ratones mayores que recibieron THC mostró unadisminuiren la actividad mTOR así como aumentos de ácidos grasos y otras sustancias que ayudan a combatir el envejecimiento.
Los autores escribieron sobre sus hallazgos:
"Aquí hemos demostrado que un tratamiento prolongado con dosis bajas de Δ9-THC provoca un aumento temporal de la actividad mTOR y la movilización de recursos energéticos, lo que desencadena la formación de nuevas sinapsis. A esta fase le sigue una reducción del gasto energético y reducción de la señalización de mTOR en el tejido adiposo, probablemente debido al agotamiento de recursos en la primera fase. A través de este mecanismo, el tratamiento con Δ9-THC combina el efecto procognitivo de una activación de mTOR con el efecto antienvejecimiento. del bloqueo de la actividad mTOR. Nuestros datos ahora sugieren que un tratamiento a largo plazo con dosis bajas de Δ9-THC podría ser una estrategia de tratamiento particularmente efectiva contra el envejecimiento cerebral".
En el transcurso del estudio de 28-días, las diferencias más fuertes en la actividad cerebral aparecieron alrededor de dos semanas después, mientras que los efectos en el tejido adiposo parecieron alcanzar su punto máximo al final del período de estudio. Los autores dijeron que el "efecto dual" observado en diferentes tipos de células en diferentes momentos podría abrir la puerta al desarrollo de medicamentos antienvejecimiento eficaces.
"Llegamos a la conclusión de que el tratamiento a largo plazo con THC tiene inicialmente un efecto de mejora de la cognición al aumentar la producción de energía y proteínas sinápticas en el cerebro, seguido de un efecto antienvejecimiento al disminuir la actividad mTOR y los procesos metabólicos en la periferia", Andras Bilkei-Gorzo dijo en un comunicado de prensa el doctor del Instituto de Psiquiatría Molecular de la UKB, que también es investigador de la Universidad de Bonn. "Nuestro estudio sugiere que un efecto dual sobre la actividad mTOR y el metaboloma podría ser la base de un fármaco antienvejecimiento eficaz y que mejore la cognición".
En particular, los autores del estudio observaron que la edad de los ratones parecía modular los efectos del THC. Por ejemplo, los autores escribieron que, en general, el tratamiento con THC generaba ácidos grasos poliinsaturados, que describen como "compuestos con un efecto antienvejecimiento bien documentado".
Esto fue cierto tanto en ratones más jóvenes como en ratones mayores, pero las similitudes terminaron ahí. Los efectos observados del tratamiento "sobre la concentración de todas las demás clases de compuestos afectados por el Δ9-THC", dice el estudio, "diferían sustancialmente entre ratones jóvenes y viejos".
Esos hallazgos son consistentes con investigaciones anteriores publicadas en la revista Nature en 2017 que muestran los efectos del THC dependientes de la edad en la función cerebral, señalaron los autores.
"Nuestros estudios anteriores demostraron que el tratamiento a largo plazo con dosis bajas de Δ9-THC tiene un efecto opuesto en el cerebro de animales jóvenes y viejos: los ratones viejos tratados con Δ9-THC mostraron una mejor capacidad de aprendizaje y mejoraron las densidades de sinapsis, mientras que el mismo tratamiento afectó levemente la memoria y desestabilizó la columna vertebral en animales jóvenes", escribieron. "Ahora demostramos que el efecto del Δ9-THC en el metaboloma también dependía en gran medida de la edad: la mayoría de las clases de compuestos influenciados por el Δ9-THC en ratones viejos también se vieron afectados en animales jóvenes, pero en ¡en la dirección opuesta!"
El nuevo informe señala una serie de áreas de investigación adicional necesarias para explorar y ampliar los nuevos hallazgos, por ejemplo, estudiando las diferencias en la dosis y la duración de la administración. También es necesario sopesar los posibles efectos antienvejecimiento del THC con otros efectos potencialmente perjudiciales del uso a largo plazo. Con el tiempo, los hallazgos del estudio también deberían replicarse en seres humanos.
Un creciente conjunto de investigaciones sobre el cannabis y el cerebro sugieren que, a pesar de las preocupaciones sobre los riesgos a largo plazo, la marihuana en realidad puede ofrecer algunos beneficios prometedores.
